對于當前絕大多數食品配料供應商而言，幾乎都在爭先恐后地為自己打上食品安全、健康和創(chuàng)新的“標簽”。的確，這很符合現(xiàn)在主流的消費訴求，迅速吸引消費者和客戶的目光。然而，真正能夠在長達85年以上的時間里面一直貼著這樣的“標簽”，并且還將堅守到更遠未來的配料供應商，即便在全球來看，也是寥寥無幾——美國邱博集團旗下的斯比凱可（CP Kelco），恰好做到了這一點。
在剛剛過去的國內最大的食品配料展FIC 2016期間，配料巨頭云集，即便是在親水膠體這一細分產品領域，也有眾多知名展商出現(xiàn)，斯比凱可，憑借其豐富的歷史底蘊和專業(yè)的技術能力，無論在親水膠體領域還是更廣泛的功能配料方面，都成為了現(xiàn)場關注的焦點，筆者也有幸專訪了斯比凱可全球市場及商務高級副總裁Jér?me Béra先生。
“天然”的流變控制專家
即便在近百年前，斯比凱可的前身凱可公司（Kelco）和哥本哈根果膠公司（CP）開展業(yè)務之初，便堅持著天然可再生原材料，并盡量減少化學改性加工的基本理念，并一直延續(xù)到如今的斯比凱可。
在現(xiàn)代的食品飲料生產中，流變控制對于許多產品和加工過程越來越引起生產商的重視，尤其是對于食品的口感質感、安全性乃至營養(yǎng)健康方面已經成為必不可少的技術手段之一。作為水溶性聚合物家族的一員，親水膠體是一類可以在水中溶解、分散或膨脹的有機物，可以實現(xiàn)改變其水溶液增稠、懸浮、穩(wěn)定和凝膠等物理性能——而每一種功能都是流變控制需要把握的一個方面。作為親水膠體的專業(yè)研發(fā)和生產商，斯比凱可也“天然”地成為流變控制專家。
對斯比凱可而言，堅持使用天然可再生原料并最大化地減少再加工是一項基本原則。斯比凱可主要通過微生物發(fā)酵、從陸地和海洋植物中提取以及纖維素基原材料改性獲取多聚糖。例如，卓負盛名的GENU 果膠是從水果和蔬菜的天然結構成分中提取的多糖產品；KELCOGEL 結冷膠是一種由伊樂藻假單細胞桿菌純培養(yǎng)物發(fā)酵產生的多糖產品；GENU 卡拉膠系列產品則是從海藻——紅藻綱中提取的硫酸酯多糖。
在很大程度上，配料的“天然”來源意味著健康與安全。不管是在中國還是亞太，消費者對于清潔標簽的意識越來越高，會更愿意買安全的食品飲料，會看標簽上有什么樣的原材料?！拔覀兣c客戶緊密合作，有結冷膠和果膠的解決方案，能啟動清潔標簽的方案，清潔標簽的趨勢會持續(xù)并一直增長”，Jér?me Béra表示。
作為流變控制的專家，斯比凱可的豐厚底蘊還體現(xiàn)在完整的產品線系列和豐富的行業(yè)經驗。雖然市場上產品眾多，但如何選擇最合適的流變改良劑并非一件簡單的事情——必須考慮許多因素，包括流動特性以及質構的要求、所要求達到的保質期、可用的生產設備、與其它成分的相容性以及產品最終用途等特點。斯比凱可不但提供包括卡拉膠、結冷膠、果膠、CMC、黃原膠、微粒化濃縮乳清蛋白等諸多產品系列，更可以針對客戶需求分析優(yōu)化解決方案。
質量安全為后盾
相比價格，如今的消費者更看重質量和安全，以確保家庭的健康和幸福。如何從原料開始，到生產、品控和產品追溯性方面，完整系統(tǒng)地做到產品的極高質量保障和安全性，乃至實現(xiàn)企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，是需要相當深厚的“內功”的。據介紹，斯比凱可對原料供應商有極其嚴格的審核，自身內部有國際一流的品保和品控體系，同時，斯比凱可嚴格遵守并按照全球統(tǒng)一的質量標準運營?！盁o論在世界何地生產或銷售，我們的產品都必須符合業(yè)界領先的質量標準。我們已率先完成并實施了世界領先的《全球質量改進以及食品安全倡議 - GFSI》，其由第三方認證和審計通過”，Jér?me Béra說道，“中國的客戶需要能夠保證食品安全的供應商，有穩(wěn)定的供應，我們在食品安全、質量管理方面投入很多，以保證客戶的需求，同時，我們也在改變思路，在趨勢到來之前，提前做好產能準備，幫助客戶實現(xiàn)更快、更多的增長?！?/p>
小小靈感，植入創(chuàng)新因子
斯比凱可是一家強調“小小靈感”的公司，始終堅信真正的創(chuàng)新往往源于每個小小的靈感。以此為出發(fā)點，斯比凱可一直致力于幫助客戶將創(chuàng)意變?yōu)楝F(xiàn)實?？梢哉J為，基于客戶需求的靈感創(chuàng)新因子，是斯比凱可更加靈活多變，走得更遠的重要驅動力。
對于中國消費者的需求，Jér?meBéra認為健康養(yǎng)生越來越重要，比如喜好對腸胃、腸道好的酸性乳飲料，或者各種蛋白形式的飲料和方便快捷的食品飲料以及適應城市化節(jié)奏的方便裝食品飲料。斯比凱可看到了乳品飲料正在成為亞太地區(qū)消費增長的方向，重點致力于蛋白飲料、酸奶、酸性乳飲料、運動型飲料市場的客戶創(chuàng)新?！盁o論是既提供能量，清爽口感，且健康營養(yǎng)的高蛋白功能性奶；給消費者特殊口感體驗的長保型雪梨果粒酸奶；還是提供全果蔬汁口感的甜菜運動能量飲料，斯比凱可都能提供穩(wěn)定劑和質構改良劑的產品組合，滿足飲料生產商的需求?！?/p>
對斯比凱可而言，應用研發(fā)團隊因客戶帶來的富有創(chuàng)意的挑戰(zhàn)而得以不斷發(fā)展壯大——這些挑戰(zhàn)也讓斯比凱可能不斷提供差異化的應用服務，以及不斷完善針對各種終端產品的專業(yè)應用知識。在相應的市場工作方面，Jér?me Béra表示，“客戶需要我們提供創(chuàng)新的概念、產品，我們也會做很多工作，比如辦新技術、新產品研討會，邀請重要客戶來參加。研討會上有來自全球的同事進行演講支持，無論是來自上海本土的客戶服務及應用中心同事，新加坡研發(fā)中心專家，還是美國圣地亞哥研發(fā)中心專家，一起來與客戶做技術上的探討，這些都是分享創(chuàng)意、創(chuàng)新概念的很好的形式。”
在市場戰(zhàn)略方向上，斯比凱可目前一方面集中發(fā)展優(yōu)勢領域而非所有領域，即跟蛋白有關的中性、酸性蛋白飲料和酸奶領域；另一方面針對國內市場競爭對手，提供差異化的產品和服務為客戶提供價值。
作為親水膠體應用、研發(fā)技術以及生產的領導者，斯比凱可90幾年年不變的是天然基料與安全的“傳統(tǒng)”，追求的是基于客戶需求的不斷創(chuàng)新。斯比凱可，無疑擁有著配料領域百年老店的偉大基因。
